診断

肘関節障害の診断名は、離断性骨軟骨炎、上腕骨内側上顆下端障害、リトルリーグ肘、肘内側側副靭帯損傷、肘頭疲労骨折、尺骨神経障害、肘外側滑膜ヒダ障害などが挙げられます。肘関節は主に成長期に好発する疾患と成人期に好発する疾患に大きく分かれます。成長期に生じる疾患の中でも特に離断性骨軟骨炎は、小学生、中学生でも手術に至ることのある重要な疾患で、当院では北海道野球協議会の野球肘検診などを通じて積極的に早期発見を勧めています。早く発見できれば手術をせずに良くなる場合もたくさん見られます。

成人期では、肘内側側副靭帯損傷が近年特に注目されています。外傷のない投球による靱帯損傷の場合にはMRIなどの画像のみで診断するのは危険です。競技歴の長い選手では症状はないけれど、MRIで靱帯損傷がみられる場合もあるからです。様々な理学所見、肘関節が安定しているかどうかの機能診断が重要となります。肘内側側副靭帯損傷は、肘頭疲労骨折、尺骨神経障害を併発する可能性もあり、これらの見逃されやすい疾患に対しても適切な理学所見と画像撮影を行い、可能な限り正確な診断を元に治療するようにしています。

治療方法

治療方針の決定は、選手の年齢（骨年齢）、病態の進み具合、症状の程度、復帰時期などを総合して判断します。離断性骨軟骨炎は症状が全くない、または軽い場合も多く画像診断による治療選択も重要です。残念ながら、進行してしまった場合、または進行することが予想される場合には手術加療も行っており、その内容は関節鏡から骨軟骨柱移植（図１）まで病態に合わせて様々に選択しています。

図１ 離断性骨軟骨炎

成人期の肘内側側副靭帯損傷は、国内外での多数の報告にもあるようにトミージョン手術と呼ばれる肘内側側副靭帯の再建術（図２）を行い良好なスポーツ復帰を獲得しています。当院では骨釘を用いて強力な初期強度が得られる伊藤法を多くの場合施行しています。この方法は国内では最も多くの患者さんが受けている方法の一つで比較的高い競技復帰率と早期の復帰（野手は6-8ヶ月、投手は8-12ヶ月）が期待できます。ただし、軽微な損傷の場合には、適切なリハビリや注射などにより再建術を延期または行わなくとも復帰できる選手もいるため、実際の選手の状況に合わせた治療を選択しています。また、尺骨神経障害（肘部菅症候群）、胸郭出口症候群、肘頭疲労骨折（図３）を合併する場合も少なくないため、靱帯再建の術前には十分な評価が必要です。

図２　内側側副靭帯再建術

図３　肘頭疲労骨折