１．症状

腰や臀部・下肢に痛みやしびれを生じ，時に力が入りづらくなることや排尿障害を生じることがあります。安静にしていても激しい痛みがあって動けなくなる方もいます。

２．原因

椎間板の髄核が後方の線維輪を穿破し，椎間板組織が突出あるいは脱出することで症状を生じています。２０～４０歳代に多く，重いものを持つなど誘因が明らかであることや，当初は腰痛だけであったものの，数日後から臀部や下肢の症状が出現することもあります。ヘルニアが神経を圧迫することで腰だけでなく臀部や下肢にも症状を生じています。

３．検査

診察で腰や臀部・足の痛み・しびれの範囲と程度，筋力低下の有無などを確認します。レントゲン写真ではせぼねの状態を，またMRIでは椎間板ヘルニアの大きさや神経の圧迫状況などを調べます（図１）。

４．治療

腰椎ベルトやコルセットを用いた腰の安静，痛み止めや神経の過敏性を軽減させる薬などを使用することで多くは症状が改善します。また必要に応じてリハビリテーションやブロック治療を行っていきます。
そのような治療を行っても改善が不十分な場合や足の麻痺，排尿障害を生じている時には手術を選択し治療していきます。当院では基本的に顕微鏡を用いた低侵襲腰椎椎間板切除術（図2）を行っています。小さな切開，明るい視野の下，愛護的な神経操作を行って椎間板ヘルニアを摘出しています。経験豊富な専門医師が行うことで安全にまた早期の回復が期待できるという大きなメリットがあります。退院は１週間以内としています。スポーツ復帰に関しても競技にあわせて指導しています。
また，椎間板ヘルニアの状態によっては，椎間板内酵素注入療法（ヘルニコア^R）を行います。これはコンドロイチン硫酸などの分解作用をもつコンドリアーゼと呼ばれる酵素を含んだ薬剤を椎間板内に注射することで，髄核の保水能を低下，椎間板内圧を低下させ，椎間板ヘルニアによる下肢症状を改善させる方法です。実施医師および施設とも認定・登録されています。個々人にあわせた治療を行っていますので，当院でご相談下さい。